Il complète le dispositif interne à l'entreprise qui lui permet de décider des orientations et des priorités des actions de recherche, d'en fixer les programmes, et de juger de l'efficacité de leur réalisation par un organisme consultatif apportant à l'entreprise, dans le choix de ses actions de recherche à moyen et long terme, les avis et les conseils de hautes personnalités scientifiques.
Au sein de l'orientation générale qui lui a été donnée lors de sa création, le Conseil a trois missions. Elles recouvrent les domaines de l'évaluation et de l'aide à la prospective.
- Exprimer des avis sur l'adéquation des programmes aux perspectives nouvelles que peuvent apporter les progrès des sciences et des techniques dans les domaines qui concernent l'entreprise.
- Contribuer à situer l'activité de recherche de l'entreprise dans le contexte international.
- Aider l'entreprise à apprécier le soutien de travaux de recherche à caractère plus fondamental dont le débouché pourrait avoir une influence appréciable à long terme sur son activité.