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Le 10 janvier 2008, l'accord multilatéral créant le Materials Ageing Institute (MAI) a été signé par les membres fondateurs : EDF, TEPCO (Tokyo Electrical Power Company) et l'EPRI (Electrical Power Research Institute - USA) représentant 31 exploitants nucléaires, dont les 26 exploitants des Etats-Unis. Près de la moitié du nucléaire installé dans le monde se trouve ainsi représenté au MAI, confirmant l'intérêt de ses objectifs : comprendre, modéliser et prévoir le vieillissement des matériaux utilisés dans les centrales de production d'électricité.

Initié par la R&D EDF, cet institut a pour objectif de mettre en commun des moyens et des compétences d'exploitants confrontés aux mêmes enjeux de vieillissement des matériaux. Le MAI a vocation à travailler autant pour les centrales existantes que pour les centrales futures. Il assurera également une activité de formation pour des ingénieurs et des techniciens dans le domaine de la formation continue ou de la formation initiale en partenariat avec INPG (Institut National Polytechnique de Grenoble).

Des outils de simulation seront développés pour passer de la compréhension à la prévision et ainsi maîtriser le vieillissement des structures et des matériaux. Ces travaux doivent permettre de préparer la construction de centrales nucléaires de 4ème génération mais aussi des centrales thermiques et hydrauliques ou d'exploiter les anciennes centrales en toute sécurité. Les chercheurs et les moyens d'essai du MAI vont être hébergés dans des locaux respectueux de l'environnement et répondant à la norme haute qualité environnementale (HQE).

> accéder au site Internet du MAI

Partenaires
EDF, l'Electric Power Research Institute (EPRI) et Tokyo Electric Power Company (TEPCO) représentent 31 exploitants nucléaires, soit près de la moitié du parc mondial. EPRI est une organisation à but non lucratif qui mutualise la R&D pour les compagnies électriques américaines
 

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